Robert Klatt
Elon Musk möchte eine Satellitenfabrik auf dem Mond bauen und die Satelliten anschließend mit einem Katapult, ohne eine Rakete, in ihrem Orbit „schießen“. Die Kosten der Satelliten, die Bestandteil eines KI-Rechenzentrums werden sollen, sollen dadurch stark sinken.
Hawthorne (U.S.A.). Eine Falcon-9-Rakete des Raumfahrtunternehmens SpaceX von Elon Musk kann je nach Zielorbit und Gewicht zwischen einem großen und hundert Kleinsatelliten befördern. Die Kosten dafür liegen bei etwa 70 Millionen US-Dollar. Angesichts der hohen Investitionssumme oder der stetig zunehmenden Satellitenanzahl arbeiten mehrere Unternehmen an alternativen Techniken, darunter etwa das Start-up SpinLaunch, das in Kooperation mit der NASA eine „Schleuder“ erprobt, die Kleinsatelliten mit 8.000 km/h in den Weltraum befördern soll.
Elon Musk hat nun angekündigt, dass sein Unternehmen in Zukunft Satelliten auf dem Mond bauen möchte. Diese sollen anschließend nicht mit einer Rakete, sondern mit einem großen elektromagnetischen Katapult (Massentreiber) in den Weltraum befördert werden. Das System soll ohne teuren chemischen Raketentreibstoff funktionieren und dadurch die Transportkosten stark reduzieren.
Musk erklärt, dass die auf dem Mond gebauten Satelliten vor allem als Bestandteil eines geplanten Rechenzentrums für Künstliche Intelligenz (KI) im Weltraum werden sollen. Laut ihm ist der Satellitenbau auf dem Mond bereits in zwei bis drei Jahren ökonomisch sinnvoller als ein Bau auf der Erde.
Die Planung von Musk sieht vor, Satelliten mit einer Leistung zwischen 500 und 1.000 Terawatt pro Jahr (TW/Jahr) auf dem Mond zu bauen und von dort in den Weltraum zu befördern. Die Menschheit würde dadurch die sogenannte und einen nicht trivialen Anteil der Sonnenenergie zur Energieversorgung des Rechenzentrums im Weltraum nutzen und damit eine höhere Position in der Kardashev-Skala einnehmen. Es handelt sich dabei um ein Modell des Astronomen Nikolai Kardaschew, laut dem eine Zivilisation umso höher entwickelt ist, je mehr Energie sie nutzen kann.
Um den technisch äußerst anspruchsvollen Plan umsetzen zu können, sind laut Musk vor allem Weiterentwicklungen des Starships nötig. Dieses soll Maschinen und Materialen für eine permanente Mondbasis auf den Erdtrabanten transportieren und die Grundlage für den dortigen Satellitenbau schaffen. Die Mondstation soll außerdem für wissenschaftliche und andere industrielle Tätigkeiten verwendet werden.
„Dank Fortschritten, wie dem Treibstofftransfer im Weltraum wird Starship in der Lage sein, riesige Mengen Fracht auf dem Mond zu landen.“
