Robert Klatt
Menschen, deren Ernährung mehr pflanzliche Lebensmittel und Vollkornprodukte enthält, erkranken deutlich öfter an Lungenkrebs. Dies könnte an Pestizidrückständen liegen, die in Fleisch und verarbeiteten Lebensmitteln in deutlich geringeren Mengen vorhanden sind.
Los Angeles (U.S.A.). Männliche Raucher im höheren Alter erkranken am häufigsten an Lungenkrebs. In den U.S.A. liegt das durchschnittliche Erkrankungsalter über alle Geschlechter und Rauchgewohnheiten bei 71 Jahren. Während die Gesamtzahl der Lungenkrebsfälle dort vor allem durch die gesunkene Zahl der Raucher kontinuierlich abnimmt, nehmen Lungenkrebsfälle seit den 1980er-Jahren bei Nichtrauchern unter 50 Jahren stark zu, vor allem bei Frauen, die in dieser Altersgruppe öfter an Lungenkrebs erkranken als Männer.
Forscher des USC Norris Comprehensive Cancer Center der University of Southern California (USC) haben im Rahmen der Epidemiology of Young Lung Cancer (EoYLC) Studie untersucht, wieso die Lungenkrebsfälle in dieser Gruppe so stark zugenommen haben, obwohl das Alter und das Rauchverhalten gegen ein hohes Lungenkrebsrisiko sprechen. Sie haben dazu 187 Personen befragt, bei denen vor ihrem 50. Lebensjahr Lungenkrebs diagnostiziert wurde. Die Probanden haben Informationen zu ihrem Lebensstil, Rauchverhalten und ihrer Ernährung abgegeben.
Laut den Ergebnissen, die kürzlich auf dem American Association for Cancer Research Annual Meeting 2026 vorgestellt wurden, hat ein Großteil der Probanden nie geraucht und hat eine Lungenkrebsform entwickelt, die sich deutlich von dem Lungenkrebs, der typischerweise bei Rauchern entsteht, unterscheidet.
Die Ernährungsqualität wurde anhand des sogenannten Healthy Eating Index (HEI), einer Skala von 1 (sehr ungesund) bis 100 (sehr gesund), bewertet. Die Nichtraucher mit Lungenkrebs erzielten im Mittel einen höheren Wert (65) als der landesweite Durchschnitt (57). Sie haben zudem deutlich mehr Portionen Gemüse, Obst und Hülsenfrüchte (4,3) als die Allgemeinbevölkerung (3,6) und mehr Vollkornprodukte (3,9) als die Allgemeinbevölkerung (2,6) konsumiert.
Die Daten zeigen somit, dass Menschen mit einer allgemein als gesund geltenden Ernährung, die mehr Obst und Gemüse als die Ernährung der durchschnittlichen US-Amerikaner enthält, häufiger an Lungenkrebs erkranken.
„Unsere Forschung zeigt, dass jüngere Nichtraucher, die mehr gesunde Lebensmittel als der Durchschnitt konsumieren, häufiger an Lungenkrebs erkranken. Diese gegenläufigen Ergebnisse werfen wichtige Fragen zu einem bislang unbekannten Umweltrisikofaktor für Lungenkrebs auf, der mit eigentlich vorteilhaften Lebensmitteln zusammenhängt und genauer untersucht werden muss.“
Die Forscher erklären, dass das höhere Lungenkrebsrisiko wahrscheinlich auf Pestizidrückstände zurückzuführen ist. Diese sind in Obst- und Gemüseprodukten in deutlich größeren Mengen vorhanden als in Fleisch, Milchprodukten und verarbeiteten Lebensmitteln. Ein Indiz, das ebenfalls für diese Theorie spricht, ist das deutlich höhere Lungenkrebsrisiko bei Landarbeitern, die oft mit Pestiziden in Kontakt kommen. Die Forscher wollen deshalb in weiteren Studien den Zusammenhang zwischen Pestizidrückständen in Lebensmitteln und dem Lungenkrebsrisiko genauer untersuchen.
„Diese Arbeit stellt einen wichtigen Schritt dar, um veränderbare Umweltfaktoren zu identifizieren, die zur Entstehung von Lungenkrebs bei jungen Erwachsenen beitragen könnten. Wir hoffen, dass diese Erkenntnisse sowohl zukünftige Empfehlungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit beeinflussen als auch weitere Forschung zur Vorbeugung von Lungenkrebs anstoßen.“
Quellen:
Epidemiology of Young Lung Cancer (EoYLC)
American Association for Cancer Research Annual Meeting 2026
