RWE und Kawasaki haben am 6. November 2026 in Lingen eine 34-Megawatt-Wasserstoffturbine in Betrieb genommen und den Testbetrieb gestartet. Laut RWE ist die Anlage die größte voll wasserstofffähige ihrer Art in Europa und soll erstmals Wasserstoff im industriellen Maßstab verstromen. Ob das Verbrennungssystem bei wechselnder Last stabil arbeitet, soll der Feldversuch zeigen; ein dauerhafter Regelbetrieb mit reinem Wasserstoff ist noch nicht nachgewiesen.
Auf dem Gelände des bestehenden Gaskraftwerks Emsland steht die neue Einheit, die RWE und Kawasaki Heavy Industries (KHI) gemeinsam erproben. Die Technologie wurde bereits in kleineren Anlagen getestet und wird nun erstmals in diese industrielle Leistungsklasse übertragen. Die Wasserstoffturbine ergänzt den Standort um eine technische Option zur Rückverstromung erneuerbar erzeugten Wasserstoffs. Im Mittelpunkt stehen unterschiedliche Betriebsweisen und Lastzustände, die für flexible Kraftwerke in einem von Wind- und Solarenergie geprägten Stromsystem relevant sein können. Die RWE-Pressemitteilung zum Testbetrieb ordnet das Vorhaben in die künftige Absicherung der Stromversorgung ein.
Für den Testbetrieb kommt der Wasserstoff aus den Elektrolyseuren des GET H2 Nukleus, die direkt neben der Turbine stehen. In diesen Anlagen spaltet Strom aus erneuerbaren Energien Wasser in Wasserstoff und Sauerstoff. Das erzeugte Gas wird der Gasturbine als Brennstoff zugeführt und dort zur Stromerzeugung genutzt. Herstellung und spätere Nutzung des Energieträgers finden damit am selben Kraftwerksstandort statt. Die Brennstoffversorgung ist ein eigener Teil des Versuchsaufbaus und nicht nur eine externe Voraussetzung für den Turbinentest.
Elektrolyse überführt elektrische Energie in chemisch gebundene Energie, die sich anschließend als Brennstoff einsetzen lässt. Wie viel Strom für eine bestimmte Wasserstoffmenge benötigt wird, hängt unter anderem von der eingesetzten Technik und ihren Betriebsbedingungen ab. Ein früherer FuW-Beitrag zur hocheffizienten Wasserstoffproduktion durch Elektrolyse beschreibt einen anderen technischen Ansatz, um diesen vorgelagerten Schritt zu verbessern. Für das Lingen-Projekt entscheidend ist, dass der benötigte Wasserstoff mit Strom aus erneuerbaren Energien erzeugt wird.
Die räumliche Nähe erleichtert es den Partnern, beide Teile der Prozesskette unter denselben Standortbedingungen gemeinsam zu erproben. Während der Betriebstests wird der Wasserstoff als Brennstoff genutzt, während die Elektrolyseure den dafür benötigten Energieträger bereitstellen. Kawasaki nennt für die geplanten Versuche CO2-freien Wasserstoff aus RWE-Windkraftanlagen als Brennstoffquelle. Dadurch wird die Rückverstromung mit Wasserstoff aus erneuerbarer Erzeugung unter praktischen Bedingungen geprüft. Die Partner betrachten damit sowohl die Erzeugung des Gases als auch seine Nutzung im Kraftwerk.
RWE ordnet das Projekt in die künftige Absicherung der Stromversorgung ein. Windräder und Solaranlagen speisen je nach Wetter und Tageszeit unterschiedlich viel Energie ein; bei längeren Phasen mit geringer Erzeugung braucht ein Stromsystem zusätzliche, verlässlich verfügbare Leistung. Flexible Kraftwerke sollen dann einspringen können, wenn erneuerbare Quellen den Bedarf nicht decken. Eine wasserstofffähige Gasturbine könnte diese Aufgabe übernehmen, sofern der Brennstoff verfügbar ist und die Anlage die benötigte Leistung bereitstellt. Der Test in Lingen soll klären, welche technischen Voraussetzungen dafür erfüllt sein müssen.
Zudem verweist das Unternehmen auf einen jüngsten Erfolg bei der Ausschreibung der Bundesnetzagentur für flexible Kraftwerke. Damit stellt RWE den Versuch in den Zusammenhang seiner Kraftwerksplanung. Der Ausschreibungserfolg ist ein Hinweis darauf, dass flexible Erzeugungskapazitäten für das Unternehmen eine größere Rolle spielen. Für den aktuellen Feldversuch bleibt die technische Erprobung entscheidend: Die Betriebserfahrungen sollen zeigen, wie sich die Turbine in einem Stromsystem mit stark schwankender Wind- und Solarproduktion einsetzen lässt.
Brennstoffseitig kann die Gasturbine mit Erdgas, Wasserstoff und jedem Mischungsverhältnis der beiden Gase betrieben werden. Der Feldversuch ist auf mehrere Monate angelegt. In dieser Zeit prüfen RWE und Kawasaki die Stromerzeugung mit bis zu 100 Prozent Wasserstoff sowie verschiedene Betriebsweisen und Lastzustände. Entscheidend ist, ob das Verbrennungssystem bei veränderter Zusammensetzung stabil bleibt und die Turbine auf unterschiedliche Leistungsanforderungen reagieren kann. Die Versuche sollen damit nicht nur die Brennstoffflexibilität, sondern auch das Verhalten der Anlage unter wechselnder Last erfassen.
Kawasaki setzt nach eigenen Angaben auf einen Diffusionsbrenner im Nassverfahren. Bei dieser Verbrennungsart wird Wasser oder Dampf eingespritzt, um die Bildung von Stickoxiden zu verringern. Die Feuchtigkeit nimmt zugleich einen Teil der Verbrennungsenergie auf, weshalb sich die Effizienz nicht beliebig steigern lässt. Die Methode soll eine stabile Verbrennung ermöglichen und den Einsatz unterschiedlicher Anteile von Erdgas und Wasserstoff erleichtern. Kawasaki erläutert den technischen Aufbau und die Prüfziele in einer gemeinsamen Mitteilung mit NEDO und RWE.
Während des Feldversuchs prüfen die Partner deshalb nicht nur, ob die Turbine Strom erzeugt. Nach Angaben von Kawasaki soll die Anlage auch die Anforderungen an Stickoxide und Kohlenmonoxid erfüllen. Zusätzlich stehen stabile Verbrennung, Dauerhaltbarkeit und Betriebsverhalten auf dem Prüfprogramm. Diese Prüfungen sollen zeigen, ob das System unter den vorgesehenen Bedingungen nicht nur kurzfristig funktioniert, sondern auch für den wiederholten Einsatz geeignet ist. Die Ergebnisse fließen anschließend in die Weiterentwicklung der Gasturbinentechnik ein.
Kawasaki bezeichnet die eingesetzte Maschine als L30A. Sie wurde im Werk Akashi in Japan hergestellt und von der europäischen Tochtergesellschaft Kawasaki Gas Turbine Europe GmbH als Stromerzeugungspaket montiert und am Standort installiert. RWE übernahm die Gesamtplanung des Wasserstoffkraftwerks und die Installation der ergänzenden Anlagen. So verteilen sich die Aufgaben zwischen dem Turbinenhersteller und dem Energieunternehmen, das die neue Technik in den bestehenden Kraftwerksstandort einbindet.
Für Betreiber kann die veränderliche Zusammensetzung des Brennstoffs auch wirtschaftlich relevant sein. Motohiko Nishimura, Präsident der Energy Solution & Marine Engineering Company von Kawasaki, erklärte, dass sich das Verhältnis von Wasserstoff und Erdgas je nach Verfügbarkeit und Kosten des Wasserstoffs anpassen lasse. Die Partner wollen dadurch die Balance zwischen Wirtschaftlichkeit und Umweltverträglichkeit untersuchen. Der tatsächliche Brennstoffmix kann damit von den verfügbaren Mengen und den betrieblichen Anforderungen abhängen.
Nikolaus Valerius, CEO von RWE Generation, verbindet den Versuch mit der Entwicklung leistungsstärkerer wasserstofffähiger Anlagen. Nach seiner Aussage soll die neue Turbine bis zu zehnmal so viel Leistung erbringen wie bisherige Wasserstoffturbinen. Die dort gewonnenen Betriebserfahrungen sollen nach seiner Einschätzung eine technische Grundlage für noch größere Anlagen bilden. Valerius sieht darin einen wichtigen Schritt auf dem Weg zu einer Technologie, die künftig hunderttausende Haushalte verlässlich mit Strom versorgen könnte. Diese Versorgung ist eine Zukunftsperspektive des Unternehmens und keine bereits erreichte Leistung der Testanlage.
Neben der Verbrennung in einer Gasturbine lässt sich Wasserstoff auch in einer Brennstoffzelle in Strom umwandeln. Ein früherer FuW-Beitrag über ein Wasserstoffkraftwerk für Privathaushalte beschreibt ein kleines System, das Wasserstoff vor Ort erzeugt und ihn unter anderem in einer Brennstoffzelle nutzen kann. In Lingen steht dagegen die Verbrennung in einer Gasturbine im Mittelpunkt. Beide Ansätze nutzen Wasserstoff als Energieträger, beruhen aber auf unterschiedlichen technischen Verfahren und Einsatzmaßstäben.
Zur Inbetriebnahme kamen Niedersachsens Ministerpräsident Olaf Lies und die japanische Botschafterin Mitsuko Shino. Außerdem nahmen Vertreter von Kawasaki Heavy Industries, NEDO und RWE teil; insgesamt waren rund 130 Gäste aus Politik, Wirtschaft und Medien vor Ort. Die Zusammensetzung der Veranstaltung machte sichtbar, dass das Projekt auf einer deutsch-japanischen Zusammenarbeit beruht. Für beide Länder ist Wasserstoff ein Thema, bei dem Unternehmen, Forschung und staatliche Förderorganisationen gemeinsam anwendungsnahe Erfahrungen sammeln.
Lies stellte das Vorhaben in den Zusammenhang mit der Aufgabe, Klimaneutralität und Versorgungssicherheit zusammenzubringen. Nach seiner Einschätzung braucht es dafür den Mut, neue Technologien frühzeitig unter realen Bedingungen praktisch einzusetzen. Zugleich bezeichnete er die Zusammenarbeit zwischen Niedersachsen und Japan als wichtigen Teil des Projekts. Er verwies außerdem auf regionale Wertschöpfung und Perspektiven für eine klimaneutrale Industrie mit guten Arbeitsplätzen. Ob diese wirtschaftlichen Hoffnungen eintreten, ist nicht Gegenstand des laufenden Turbinentests.
Das Demonstrationsprojekt wurde von NEDO im Rahmen eines internationalen Programms zur Erprobung japanischer Technologien für Dekarbonisierung und Energiewende gefördert. Die Organisation nahm das Vorhaben 2021 in ihr Programm auf; die Zusammenarbeit baut auf einer länger bestehenden Kooperation mit der deutschen Organisation NOW auf. Kawasaki will die Ergebnisse in die Produktentwicklung einfließen lassen und die Markteinführung in Europa beschleunigen. NEDO plant seinerseits, die Verbreitung der im Projekt erprobten Technologie im In- und Ausland zu unterstützen.
RWE Generation SE, Stromerzeugung mit Wasserstoff: RWE und Kawasaki starten Testbetrieb mit 34-MW-Gasturbine in Lingen
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