Die Karowe-Mine in Botswana barg einen Rohdiamanten, der zu den größten natürlichen Diamanten der Geschichte zählt. Mit einer Röntgenanlage erkannte das Unternehmen den Stein und holte ihn unbeschädigt aus dem Fördergut. Später untersuchte das Gemological Institute of America den hellbraunen Kristall und bestätigte seine außergewöhnliche Größe. Lucara verkaufte den Fund, ohne Käufer oder Einzelpreis zu nennen.
Lucara Diamond meldete die Bergung am 21. August 2024. Das Unternehmen hatte den Stein in seiner Karowe-Mine in Botswana aus Kimberlit des Typs EM/PK(S) gewonnen. Zunächst bezifferte Lucara das Gewicht auf 2.492 Karat; ein Karat entspricht 0,2 Gramm, sodass der Fund rund 498,4 Gramm wog. Nach der Reinigung ergab die spätere Untersuchung 2.488,32 Karat oder rund 497,7 Gramm. Bei Diamanten dieser Größe wird selbst ein geringer Gewichtsverlust genau dokumentiert. Lucara veröffentlichte die Fundmeldung zum Rohdiamanten; die abweichenden Gewichte beschreiben unterschiedliche Bearbeitungsstände desselben Steins.
Motswedi heißt der Stein; der Name bezeichnet in Setswana eine Quelle oder eine unterirdische Wasserströmung, die an die Oberfläche gelangt. Lucara verkündete die Namenswahl nach einem öffentlichen Wettbewerb in Botswana. Innerhalb von zwei Wochen gingen mehr als 39.000 Vorschläge ein. Damit verbindet die Namenswahl den Fund mit dem Land, aus dessen Boden er geborgen wurde. Seine Einordnung als zweitgrößter bekannter Rohdiamant bezieht sich auf den Vergleich mit dem Cullinan. Lucara selbst hielt sich bei der ersten Meldung zurück und bezeichnete ihn als einen der größten jemals geborgenen Rohdiamanten.
Nur der Cullinan war größer: Der Rohstein aus Südafrika wog 3.106 Karat und wurde 1905 in der damaligen Premier-Mine entdeckt. Die Rangfolge bezieht sich auf natürliche Rohdiamanten und nicht auf geschliffene Schmucksteine, die später aus ihnen entstehen.
Schon zuvor hatte die Karowe-Mine zwei besonders große Funde geliefert: Sewelô mit 1.758 Karat und Lesedi La Rona mit 1.109 Karat. Diese Steine zeigen, dass Motswedi in eine Reihe außergewöhnlicher Bergungsergebnisse aus derselben Lagerstätte gehört. Auch außerhalb Karowes wurde Botswana durch große Rohdiamanten bekannt; 2021 kam in der Jwaneng-Mine ein 1.098-Karat-Stein hinzu. Ein früherer Fundbericht über diesen Diamanten aus Botswana ordnet die Größenordnung ein. Die Karowe-Funde stammen allerdings aus einem anderen Bergwerk und sind nicht mit dem Jwaneng-Stein gleichzusetzen. Lucara zufolge hat Karowe inzwischen insgesamt zehn Diamanten mit mehr als 1.000 Karat geliefert.
Während der Aufbereitung des geförderten Kimberlits erkannte die Anlage Mega Diamond Recovery den Kristall. Lucara hatte die Röntgen-Transmissions-Technik 2017 installiert, um große und wertvolle Diamanten zu identifizieren und zu bewahren. Das Verfahren misst, wie Röntgenstrahlung das Fördergut durchdringt. Über die Röntgentransmission entsteht ein Messsignal, anhand dessen die Anlage diamantführendes Material erkennen und frühzeitig aus dem Prozess nehmen kann.
Dieser Schritt ist bei einem außergewöhnlich großen Rohdiamanten besonders wichtig, weil die Aufbereitung des Erzes auch Zerkleinerungsschritte umfasst. Ein großer Kristall kann dabei beschädigt werden oder unter dem mechanischen Druck in mehrere kleinere Stücke zerbrechen. Die Anlage trennt ihn deshalb bereits aus dem Materialstrom, bevor das übrige Gestein weiter zerkleinert wird. Farbe und Reinheit des geborgenen Kristalls bestimmte die Röntgenanlage jedoch nicht; dafür war eine spätere Laboruntersuchung erforderlich.
Die Bezeichnung Mega Diamond Recovery steht für die Anlage, XRT für das Röntgen-Transmissionsverfahren. Lucara führt die unbeschädigte Bergung von Motswedi auf diese Technik zurück. Die Beschreibung des konkreten Bergungsvorgangs stammt allerdings vom Betreiber und ist keine unabhängige wissenschaftliche Fachpublikation.
Das Gemological Institute of America untersuchte Motswedi im Juli 2025 in seinem Labor in Botswana und veröffentlichte die gemmologische Untersuchung des Steins. Der Kristall misst 106,3 Millimeter in der Länge, 71,6 Millimeter in der Breite und 53,8 Millimeter in der Höhe. Damit ist er mehr als zehn Zentimeter lang und zugleich deutlich breiter als ein gewöhnlicher Schmuckdiamant. Seine Form ist länglich-oval, aber unregelmäßig; vollständig erhaltene natürliche Kristallflächen fand das Labor nicht. Stattdessen bedecken kleine Auflösungsgruben und lineare Ätzspuren große Teile der Oberfläche.
Am oberen Ende fällt eine große, unregelmäßige Bruchfläche auf. Mikroskopische Merkmale in ihrer Umgebung sprechen nach Einschätzung der GIA dafür, dass dieser Bruch natürlich entstand und nicht erst bei der Bergung erzeugt wurde. Entlang des Kristalls verlaufen außerdem mehrere größere Risse, die fast senkrecht zur Oberfläche stehen und den Stein in einzelne Bereiche gliedern. Trotz dieser Risse handelt es sich um einen einzelnen Kristall und nicht um ein aus vielen Kristallen zusammengesetztes Gesteinsstück. In den beschriebenen Bereichen fand die GIA nur wenige mineralische Einschlüsse und vergleichsweise wenige innere Risse.
Das Labor beschrieb den Rohdiamanten als transparent, von Edelsteinqualität und hellbraun. Diese Beschreibung bezieht sich auf die gemmologische Beschaffenheit des ungeschliffenen Steins; sie ist noch keine Bewertung eines späteren geschliffenen Schmuckdiamanten. Über den Kristall war die braune Färbung weitgehend gleichmäßig verteilt. Nach Einschätzung der GIA können die enorme Größe und Fremdmaterial in den Rissen die Farbwirkung verstärken. Die Oberfläche und die Bruchkante zeigen zugleich, dass ein Rohdiamant trotz seiner Härte keine makellose, glatte Form besitzen muss.
Eine Infrarot-Absorptionsmessung ordnete Motswedi aufgrund seines Spektrums dem Typ IIa zu. Dabei fand die GIA im untersuchten Spektrum keine nachweisbare stickstoffbedingte Absorption. Stickstoff gehört zu den häufigen Verunreinigungen natürlicher Diamanten und beeinflusst ihre optischen Eigenschaften. Mit Typ IIa wird die chemisch-spektroskopische Zusammensetzung beschrieben; eine vollständige Handelsbewertung ist das nicht. Wegen der Größe und der unregelmäßigen Form waren die Spektren des Hauptsteins teilweise verrauscht; außerdem konnte das Labor nicht jeden Bereich des Kristalls untersuchen.
Zusammen mit dem Hauptstein erhielt die GIA elf kleinere Bruchstücke mit einem Gesamtgewicht von 1,50 Karat. Zwei davon wogen 0,75 und 0,47 Karat. Ihre Spektren ließen sich klarer messen und bestätigten ebenfalls die Zuordnung zum Typ IIa. Bei einem der Fragmente registrierte das Labor zudem ein schwaches Absorptionsmerkmal, das einem bestimmten Defekt im Kristallgitter zugeordnet wird. Damit ergänzte die Untersuchung der Fragmente die Messungen am großen Stein, ersetzte sie aber nicht. Für die Hauptprobe blieb die Einschränkung bestehen, dass ihre gesamte innere Struktur wegen der Ausmaße nicht lückenlos erfasst werden konnte.
Der Fundort erklärt, wie ein solcher Kristall überhaupt in ein abbaubares Gestein gelangt. Natürliche Diamanten entstehen unter hohem Druck und hohen Temperaturen im oberen Erdmantel, nach Angaben des Deutschen GeoForschungsZentrums in Tiefen von mehr als 150 Kilometern. Später können Kimberlit-Magmen bei explosiven vulkanischen Eruptionen nach oben dringen und Diamanten aus dem Erdinneren mitführen. Beim Abkühlen erstarrt das Magma zu Kimberlit, in dem die Kristalle eingeschlossen bleiben. Das GFZ erläutert diesen Transportweg anhand einer Fachmeldung zum Aufstieg diamantführender Kimberlit-Schmelzen.
Kimberlit ist somit das Wirtsgestein, in dem die Kristalle liegen, und nicht der Diamant selbst. Ihre Kristalle bilden sich lange vor dem Vulkanausbruch unter Bedingungen, die an der Erdoberfläche nicht herrschen. Erst der schnelle Transport in aufsteigender Schmelze bringt sie in erreichbare Tiefen, wo Bergwerke das Gestein abbauen können. Motswedi stammt aus einem Kimberlitkörper des Typs EM/PK(S), wie Lucara in der Fundmeldung angab. Die GIA-Untersuchung beschreibt die Eigenschaften des Steins, bestimmt aber nicht unabhängig den exakten Ort oder die Tiefe seiner Entstehung.
Auch andere Diamanten liefern Hinweise auf Prozesse tief im Erdinneren, weil sie beim Wachstum winzige Mineral- oder Fluideinschlüsse einschließen können. Solche Einschlüsse bleiben teilweise erhalten, während das umgebende Gestein auf dem Weg zur Oberfläche verändert wird. Ein weiterer Beitrag über Eis-Einschlüsse in Diamanten zeigt, wie solche Kristalle Informationen über Druck und Wasser im tiefen Erdmantel bewahren können. In ihrer Untersuchung nennt die GIA für Motswedi keine entsprechenden Eis-Einschlüsse. Die spektroskopische Analyse des großen Steins konzentrierte sich auf seine Zusammensetzung, Farbe, Defekte und mineralischen Einschlüsse.
Nach der Untersuchung blieb der Rohdiamant zunächst im Besitz des Bergbauunternehmens. Lucara bestätigte in seinem Quartalsbericht, dass der Verkauf von Motswedi in die Quartalseinnahmen eingeflossen war. Der Bericht weist für das gesamte Unternehmen einen Umsatz von 41 Millionen US-Dollar in diesem Quartal aus. Diese Summe umfasst jedoch mehrere Verkäufe und ist nicht der Einzelpreis des außergewöhnlichen Rohdiamanten. Lucara veröffentlichte weder den Namen des Käufers noch einen separaten Verkaufspreis.
Über den weiteren Weg des Steins ist öffentlich nichts bekannt. Die veröffentlichten Angaben lassen offen, ob der Käufer ihn später schleifen lässt oder als ungeschliffenen Kristall bewahrt.
Titelbild: Nachbildung des rohen Cullinan-Diamanten (größter je gefundener Rohdiamant), glasklarer Rohstein von James St. John, Wikimedia Commons, Lizenz CC BY 2.0, zugeschnitten.
Lucara Diamond Corp., „Lucara Recovers Epic 2,492 Carat Diamond from the Karowe Mine“; „Lucara Names Epic 2,488 Carat and 1,094 Carat Diamonds“; „Lucara Announces Q2 2026 Results“
Tom Moses und Wuyi Wang, Gemological Institute of America, „GIA Tests the World’s Second Largest Diamond“
Thomas M. Gernon et al., „Kimberlite ascent by rift-driven disruption of cratonic mantle keels“, Nature; doi:10.1038/s41586-023-06193-3
Michelle Graff, National Jeweler, „2,488-Carat Diamond, Largest Found in Botswana, Has a New Owner“
Mit KI-Unterstützung erstellt
Wählen Sie Forschung und Wissen bei Google als bevorzugte Quelle oder folgen Sie uns per RSS-Feed.
