Robert Klatt
Ein neues schaumartiges Hydrogel absorbiert Flüssigkeiten deutlich besser als Papier- und Stofftücher. In Zukunft soll das Material bei Operation Blut aufsaugen oder Öl aufnehmen, das bei Unfällen freigesetzt wurde.
College Park (U.S.A.). Wissenschaftler der University of Maryland haben ein schaumartiges Material erzeugt, das dreimal mehr Flüssigkeiten absorbieren kann als herkömmliche Papier- und Stofftücher. Das neue Material kann nicht nur dünne Flüssigkeiten wie Wasser, sondern auch dickere Flüssigkeiten wie Blut aufsaugen. Es soll deshalb etwa bei Operation zum Einsatz kommen.
Laut der Publikation im Fachmagazin Matter basiert das neue Material auf einem Hydrogel aus wasserunlöslichen Polymeren. Hydrogele können über das 100-Fache ihres eigenen Gewichts an Flüssigkeiten binden, werden beim Trocknen aber sehr spröde und zerfallen. Die Forscher haben deshalb für ihr neues Material die Eigenschaften eines Hydrogels mit einem normalen Papiertuch kombiniert.
Um das Material herzustellen, haben die Forscher Natriumbicarbonat und Essigsäure vermischt. Dabei setzten die Inhaltsstoffe Kohlenstoffdioxidblasen frei und bildeten ein schaumartiges Material, das anschließend mit Glasplatten zusammengedrückt und mit UV-Licht bestrahlt wurde. Im letzten Schritt tauchten die Forscher das Gel in eine Mischung aus Alkohol und Glycerin ein, damit es gleichmäßig und weich wird.
In Experimenten konnte ein kleiner Abschnitt des neuen Tuchs 40 Milliliter Blut in nur 60 Sekunden aufsaugen. Eine herkömmliche Mullbinde absorbiert in der Zeit etwa die Hälfte des Blutes. Zudem tropft das vollgesaugte Hydrogel nicht. Nun wollen die Forscher das Material so weiterentwickeln, dass es auch Öl absorbieren kann. Wann das Material auf den Markt kommen wird und wie teuer es ist, ist bisher nicht bekannt.
Matter, doi: 10.1016/j.matt.2022.11.021
